집에서 핸드드립 커피를 마시기 시작했을 때만 해도 그라인더는 크게 중요하지 않다고 생각했습니다. 원두만 좋은 것을 고르면 맛있는 커피를 마실 수 있을 거라고 생각했기 때문입니다.
그런데 직접 원두를 볶고 여러 번 내려 마시다 보니 생각이 조금 달라졌습니다. 같은 원두인데도 어떻게 갈았느냐에 따라 커피 맛이 꽤 달라졌기 때문입니다.
처음에는 분쇄도만 맞추면 된다고 생각했다
처음 그라인더를 사용할 때는 굵기만 적당하게 맞추면 된다고 생각했습니다.
핸드드립이니 너무 곱지 않게 갈고, 물이 적당한 속도로 내려가면 충분하다고 봤습니다. 하지만 실제로 사용하다 보니 원두 가루의 크기가 일정하지 않은 것이 눈에 들어오기 시작했습니다.
굵은 입자와 아주 작은 가루가 많이 섞여 있으면 추출 속도도 일정하지 않았습니다.
어떤 날은 커피가 생각보다 빨리 내려가고, 어떤 날은 같은 조건인데도 물이 천천히 빠졌습니다. 처음에는 제가 물을 잘못 부었다고 생각했는데 그라인더도 상당한 영향을 주고 있었습니다.
그라인더를 사용하면서 중요하게 본 부분
몇 번 사용하다 보니 제가 확인하게 되는 기준도 생겼습니다.
가장 먼저 보는 것은 분쇄된 원두가 얼마나 일정한가였습니다.
그다음은 분쇄도를 조절하기 쉬운지, 원두를 갈고 난 뒤 청소하기 편한지도 중요했습니다. 매일 사용하는 도구라면 성능이 좋아도 관리가 번거로우면 자연스럽게 손이 덜 가게 됩니다.
특히 원두를 바꿀 때마다 분쇄도를 조금씩 조절하다 보니 조절 방식이 단순한 제품이 제게는 더 편했습니다.
직접 내려보니 차이가 더 확실했다
그라인더에 관심을 갖게 된 것은 결국 커피를 직접 내려 마셔본 뒤였습니다.
분쇄 상태가 비교적 일정할 때는 물이 내려가는 흐름을 예상하기 쉬웠고, 제가 원하는 맛을 다시 만들어내기도 편했습니다.
반대로 분쇄 상태가 들쭉날쭉하면 원두 양이나 물의 양을 맞췄는데도 맛이 달라질 때가 있었습니다.
이 경험 이후로는 원두만큼이나 분쇄 과정도 커피 맛을 만드는 중요한 단계라고 생각하게 됐습니다.
비싼 그라인더보다 내 방식에 맞는지가 중요했다
커피 장비를 찾아보면 가격 차이가 상당합니다. 처음에는 비싼 제품일수록 무조건 좋을 것 같았습니다.
하지만 집에서 사용해보니 제게 중요한 것은 가격보다 사용 목적이었습니다.
하루 한두 잔 정도 핸드드립을 즐기는 입장에서는 분쇄도가 안정적이고, 조절과 청소가 편하다면 충분히 만족스럽게 사용할 수 있었습니다.
직접 로스팅한 원두를 갈아 커피를 내려보면서 이제는 그라인더 역시 단순한 보조도구가 아니라 커피 맛을 결정하는 과정 중 하나라고 생각합니다.
다음에는 같은 원두를 분쇄도만 다르게 해서 내려보고 어떤 차이가 생기는지도 비교해볼 생각입니다.